Он шел, смотря на окружающий мир исподлобья.
Залы распахивали двери и взрывались овациями.
В этот день он был победителем.
В воздухе вились лепестки роз, публика на улице восторженно скандировала одно слово — "Командор!".
Командор второго дивизиона Марсианской республики, это был день его победы.
Левая рука сжимала "лайнер" с пустой обоймой, холодный, застывший. Он не выпускал его из рук, с самого момента боя. В правой — автоматический "бульдог", под 1.8. Он и сам не мог сказать, почему он держит их, а не ритуальный "меч побед", как полагалось по этикету. Охрана дворца на большой парадной лестнице пыталась протестовать, но он просто прошел мимо, а они не решились под взглядами обожания десятков тысяч столпившихся на центральной площади пытаться его обезоружить.
Грохот тяжелых походных сапог тонул в общем радостном гуле. Мужчины одобрительно кивали, дамы кокетливо улыбались и пытались привлечь к себе внимание. Эта победа была очень нужна "Марсианской республике", в противном случае штурмовые отряды профсоюза терраформеров были бы под стенами "Северной столицы" уже через две недели. После гибели первого дивизиона, казалось ничто уже не способно остановить бронированную лавину профсоюза.
Последние двери, тронный зал.
Легкая суета, это скрывалось, но никто не верил, что второй дивизион не постигнет судьба первого, тем более, что в отличие от первого - второй был не регулярными частями, а наспех сколоченным ополчением. А потому Президент и вся его свита эвакуировались на орбитальную станцию еще две недели назад. Случившаяся победа застала всех врасплох, пришлось срочно скрытно возвращаться, в зале еще даже не успели развесить снятые гардины и президентские регалии.
Тронный зал взорвался аплодисментами, командор остановился. Из 14 батальонов 2-го дивизиона 12 погибли практически в полном составе, оставшиеся два потеряли до половины своих людей. Из тяжелой техники осталось пять единиц. Чему все они радуются?
Зал затих.
Пальцы левой руки продолжали давить на курок пустого "лайнера".
Надо было что-то говорить, но он молчал.
