Остаток первой волны колонизации, когда все опасные исследования Система старалась вынести в пустоши Марса. В Тёмные времена неожиданно научные колонии получили второе дыхание. Будучи жестко ограниченными законом в плане исследований на Земле крупные корпорации, а зачастую и отдельные организации Системы, с радостью пользовались услугами больших и малых научных станций оставшихся на Марсе. Любые сферы, от тяжелого машиностроения до запрещённых генетических исследований и социологических просчётов, всё это можно найти в научных колониях Марса. Неприступные пики и геологические разломы, огромные аэрационные поля и узкие аэродинамические башни. На Марсе не встретишь две одинаковые научные колонии. Создававшиеся под какие-то конкретные цели, каждая колония строго уникальна. Более менее стандартны лишь колонии "общих исследований", сооруженные вокруг датацентров. Предполагалось, что основной их задачей будет работа в сетях Реальности, однако теперь их мощности используются от просчёта термоядерных реакций до исследований в движении миграционных потоков в поясе астероидов. В зависимости от получаемых заказов подобные колонии докупают необходимое оборудование, будь то автодром для испытания новой колёсной техники или морозильные камеры для исследования воздействия холода на новые материалы. Существуют и мобильные колонии, представляющие собой левитирующие посёлки, но их количество можно пересчитать по пальцам одной руки.
Как правило в научных колониях огромное количество сверх дорого оборудования, что привлекает большое количество желающих поживиться им, от банд диких мародёров, до экспедиционных отрядов конкурирующих корпораций. Каждая колония организует свою защиту по своему, кто-то выстраивает оборонные периметры, кто-то пользуется географической труднодоступностью своего расположения. Большая же часть обычно нанимает отряды наёмников для защиты в конкретный момент времени от конкретной проблемы. Ведь если задача разработки нового лазера для одной из корпораций решена - зачем конкурентам громить лабораторию, всё равно данные по контракту все уже стёрты, а опытный образец под охраной доставлен в центральный штаб заказчика. Более правильным будет попытаться перекупить такую колонию, что большинство конкурирующих фирм и делает.
"Наука развивается лишь там – где отсутствуют рамки морали! Чем меньше сдерживающих моральных факторов тем успешнее опыты! К чёрту мораль, только наука!" – последние слова доктора Мизрак перед казнью за запрещённые генетические опыты.